技術轉移的價值在于促進技術的應用和推廣,助力產業升級和創新能力提升。在2023西麗湖論壇上,劍橋大學嘉治商學院原院長、中國管理研究中心聯席主任、北京大學匯豐商學院管理學教授克里斯托弗?洛赫(Christoph H. Loch)發表了主題為《發現技術轉移的價值》的演講。
洛赫教授的演講引起了媒體的普遍關注,《經濟日報》《中國經濟時報》《中國科學報》和中國網等多家媒體紛紛報道。
洛赫教授認為,技術轉移不僅是單向的轉移,而是雙向、多向的交流過程,高校和企業在目標和時間線上往往存在差異,因此需要明確定義合作目的,以便順利進行技術轉移。社會各界應以真誠的態度進行合作,確保技術的兼容性,同時需要高效的管理目標。
洛赫教授強調了高校與企業之間合作的重要性。高校在提供科學技術理論框架和原型設計方面扮演關鍵角色,而企業則需要利用這些研究成果來優化客戶體驗并調整產品。高校擅長早期科學研究和概念性研究,但通常缺乏對市場的了解和技術商業化能力。因此,高校與企業之間需要建立橋梁,以促進知識轉移和技術應用。技術不僅需要開發,更要能夠簡化并實現商業化,以低成本、靈活和簡單的方式滿足市場需求。
洛赫教授指出,成功的合作不但應解決技術問題,更應在更寬廣的層面上進行戰略思考和長遠規劃。與此同時,政府部門在推動技術交流和項目完成方面扮演著至關重要的角色,不僅需要提供資金支持,還要進行高效的目標管理。
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以下為演講實錄整理:
近年來,因為工作的原因,我接觸了很多高校和企業。為進一步解讀技術轉移的過程和價值,我先分享一個來自大型鋼鐵廠人工智能(AI)自動化的事例。
這家鋼鐵廠為了提升生產效率,決定利用AI技術進行生產自動化改造。一位研發人員開發的最新算法為鋼鐵廠全面自動化提供了可能。然而,這個算法的推廣過程并非一帆風順。鋼鐵廠的自動化部門從開始跟蹤最新技術到將這些算法應用至實際生產,磨合了近5年,才逐漸取得一些突破性進展。
這個事例不僅讓我們看到了技術轉移面臨的挑戰,也看到了它的價值和潛力。羅馬并非一日建成,即使在成熟的市場和充足的預算條件下,技術轉移也需要足夠的時間和耐心。
當高校等學術機構向企業合作伙伴介紹其技術和成果時,企業會問兩個關鍵問題:為什么用這個技術?這個技術能夠幫到我們什么?
首先,高校與企業的合作很重要。對于高校來說,需要尋找好的企業;對于企業來說,也需要尋找好的高校。高校是企業新思想、新技術的來源之一,能夠幫助企業開發技術和產品。企業體驗這些技術和產品后,會從中找到適合自己的,并對一些不適合的進行修正。但這只是技術轉化的一個開始,如果要將技術商業化,還需要經歷漫長的過程。
從高校和企業的合作角度出發,溝通和信任很關鍵。高校有非常多的研究項目,每個研究項目都有不同的時間線。對于教授來說,發表論文所需時間不一定是最重要的,但對企業來講,時間卻很緊迫,因為企業希望盡快讓技術成果轉化上市。有時候企業不一定需要非常完美的技術,但肯定需要能夠推向市場的成熟技術,再收集市場的反饋以進一步改善和優化技術,這就需要雙方的合作和溝通。
在這個過程中,不僅企業獲得了成果轉化的機會,高校教授也可以通過這個研究項目進一步開拓未來的研究方向,這對未來的技術發展非常重要。因此,技術轉移的過程也是技術變化調整的過程。對高校和企業來說,技術轉移絕對不是單方面的,而是雙方都需要不斷學習和優化的過程。
不過,技術轉移也有一些限制,并不能解決所有問題。企業有時希望技術問題馬上就能得到解決,這種觀點是比較狹隘的。以英國劍橋大學的一個合作為例。該校一位副校長曾和歐洲最大的一家技術公司開展過合作,合作過程中開了幾次會議,都是在探討技術成果如何轉化。但企業的研發總監一直強調,要把技術成本降低,并且要求學校盡快提供技術,以便企業可以將其與現有的產品整合起來。這對劍橋大學來說,是不可能完成的。換言之,從產品發展的角度來看,需要企業的技術人員有更廣泛的視角,包括未來產品調整的方向,這不是一項技術、一個零部件就可以解決的問題。
提及廣泛的視角,就不得不提及基礎研究的重要性。只是基礎研究的直接收益很難計算,也無法找到現行商業事例來說明基礎研究可以帶來多少直接收益,這點和企業要求的利益往往會發生沖突。一些企業為了獲得補貼而進行研發,這不是正確的做事方法。從長遠來看,技術肯定會給企業帶來福利,但企業如果只是看重短期的貨幣化利益,可能就沒有辦法持續前行。
由此可見,轉化也是一種變化。如果高校沒有和企業進行有效的溝通,就是純粹的“象牙塔”,創造不了對社會有用的價值,所以雙方必須要有合作、溝通和交流的機會。在產品開發和商業化的轉化過程中,雖然高校和企業的目標不同,但雙方合作卻是科技進步和創新不可或缺的一部分。比如,雙方應合作推出可行的產品原型,以快速響應市場反饋,并根據市場需求進行調整。成功的合作不僅僅是解決技術問題,更是在更寬廣的層面上進行戰略思考和長遠規劃。通過這種方式,高校和企業可以更好地實現知識和技術的轉化,為社會進步作出貢獻。
最后,政府的支持對技術交流和技術轉移來說非常有必要。如果政府放任自流,一些技術交流是不會發生的。比如,和公共產品有關的技術交流需要政府準備足夠的資金,這不僅有助于技術項目的完成,還有助于社會能力的建設。當這些項目得到充分資金支持的時候,意味著整個項目能夠順暢地經營,項目人員也知道要在限定的時間周期內完成既定的工作。比如,英國為了實現社會相關的一些目標,就要確保高校和企業交流順暢,確保雙方都要承擔責任,由政府團隊對社會目標實現的情況進行工程式監督,遇到不確定的情況再對目標進行調整,這樣才能把項目運作得更加成功。我相信中國的很多地方政府也是這樣做的。
總而言之,轉移是單方面的,交流是雙向的、多向的,技術交流需要時間,不要期望3到5個月就能完成。當技術研發處于早期階段時,企業和高校要先從技術交流做起,以真誠的態度進行合作,要有明確的支持行動,確保兼容性。此外,政府也要給予充分的資助,確保制定高效的管理目標,從而實現技術轉移。